PostHeaderIcon Волчеягодник, или волчник обыкновенный (Волчье лыко)

Весной этот кустарник не спутаешь ни с одним другим. Особенно, если встретишь его в лесу во время цветения- в апреле- мае. Низкорослый, полметра-метр в высоту, с несколькими тонкими гибкими веточками, с серовато-желтой корой, усеянной бурыми точками, он, может, и не бросился бы в глаза, но есть у него одна примета. Стоит куст, листьев на нем нет, только выглядывают их зеленые верхушки из почек на концах веток, а сами голые хлыстики веток и стволики густо облеплены розовато-сиреневыми цветами. Сидят они кучками - по два, по три, будто приклеил их кто. И пахнут. Если принюхаться, ванилью пахнут. Посмотришь на такие цветы и ни за что не поверишь, что к концу лета на их месте созреют ядовитые плоды.
А между тем так оно и есть. Потому что растение это- один из волчеягодников (на территории нашей страны волчеягодников 18 видов) и названо так именно из-за ядовитых плодов- их в народе называют волчий ягодой.

Плоды созревают в августе. Они овальные, сочные, ярко-красные и так же, как раньше цветки, густо, по два, по три, сидят прямо на стволиках и на ветках. Ветки, правда, теперь уже с листьями. Но покрыты ими не целиком. У волчника обыкновенного листья округло-продолговатые на коротких черешках, растут лишь на конце гибкой ветви- по ним можно отличить это растение от других кустов, на которых к осени появляются красные ягоды.
У волчника обыкновенного есть и другое название- волчье лыко. Своим происхождением оно обязано тому, что у кустарника необычайно прочная кора. И даже не кора, а лубяной слой- лыко, находящееся под корой. Всякий, кто хоть раз пытался "взять на память" веточку волчеягодника, знает- сломать-то ее можно, а вот оторвать от куста не такое простое дело. Это из-за прочного лыка. Ясно теперь, почему в названии появилось слово "лыко". Но почему же волчье? Наверное, потому, что издавна волк был олицетворением всего злого, опасного, коварного, а это растение как раз такое и есть: коварное и опасное. У его цветов приятный аромат, но он дурманит, может вызвать головную боль. Само растение красиво, но ядовито. Даже маленькая капелька сока, попав на кожу или слизистую оболочку губ, глаз, вызывает сильное раздражение. Если пожуешь веточку волчеягодника, опухнут губы, воспалится горло, заслезятся глаза, закружится голова, поднимется температура. Могут возникнуть судороги и рвота. Отравиться можно и корой, и листьями, и "ягодами" волчьего лыка.
До сих пор неясно, как волчник распространяется. Возможно, в расселении принимают участие птицы. На них не действуют ядовитые вещества волчеягодника, и они безбоязненно склевывают плоды.
Волчник обыкновенный растет в горных лесах Кавказа, в средней лесной и лесостепной зонах европейской части нашей страны, в Западной и Центральной Сибири. Но встречается нечасто. Среди ботаников существует точка зрения, что растения, содержащие ядовитые вещества, не образуют больших зарослей потому, что они отравляют друг друга. Неизвестно, относится ли это к волчнику обыкновенному, но он никогда не растет зарослями. Кусты обычно растут поодиночке, на большом расстоянии друг от друга. Встретишь в лесу это растение, не трогай его, не ломай. И в собственных интересах, и в интересах природы. Пусть оно украшает своими цветами весенний лес, подкармливает осенью птиц. Тем более что волчник обыкновенный сейчас взят под охрану как редко встречающийся.