Отряд чешуйчатые, семейство веретеницевые, веретеница ломкая, Anguis fragilis L.
Статус. 3. Редкий вид.
Распространение. Южная, Центральная и Восточная Европа, Малая Азия, Кавказ, Северный Иран. В России северная граница на западе доходит почти до Полярного круга, восточнее спускаясь до 61° с. ш., до р. Тобол и Южного Урала; на юге — до Украины, Волгоградской обл. В Тверской обл. встречается повсеместно, но везде малочисленна. Отмечена для Торопецкого, Вышневолоцкого, Нелидовского районов , вероятно нахождение в Весьегонском районе — т.к. постоянно обнаруживалась в Дарвинском государственном заповеднике. Встречается в Удомельском (близ с. Молдино), Лихославльском ( с. Толмачи, с. Новый Стан), Рамешковском (д. Новомихнево) и Калининском (окрестности Твери, д. Погорельцы, д. Ф ерязкино) р-нах .
Численность. Частота встреч прежде достигала приблизительно 2 — 5 особей, в последние годы — 0,1 — 0,3 ос. на 10 км маршрута.
Экология. Безногая ящерица, отличается от змей наличием подвижных век и значительно более длинным хвостовым отделом. Обитает преимущественно в лиственных и смешанных лесах, предпочитая осветленные, разреженные, часто окраинные участки леса. Встречается на полях, лугах, в садах, расположенных вблизи леса. Более активна вечером и ночью, хотя не редко поя ляется и в дневное время. Питается дождевыми червями, моллюсками, многоножками, насекомыми и их личинками. Осенью, обычно в сентябре, уходит на зимовку, глубоко зарываясь в корни деревьев, в норы грызунов и другие укрытия. Зимуют веретеницы одиночно или группами, иногда по не сколько десятков особей. Весной, в апреле —мае, приступают к размножению. Веретеница яйцеживородяща . Плодовитость 5 — 26 (чаще 8 — 12). Половозрелыми веретеницы становятся на третьем году жизни.
Лимитирующие факторы. Молодь часто уничтожают различные плотоядные животные (от крупных хищных жуков и мелких насекомоядных зверьков до хищных млекопитающих, птиц и змей) . Гибнут веретеницы при обработке ядохимикатами лесных насаждений и сельскохозяйственных культур. Местное население не редко убивает этих безобидных ящериц, принимая их за ядовитых змей.
Меры охраны. Пропаганда знаний по биологии и полезной деятельности этих ящериц. Необходимо проведение полевых исследований по выявлению мест с большой концентрацией ящериц. Организация в таких местах заказников, в которых запрещено применение пестицидов.