У самцов-лосят в конце первого или начале второго года жизни появляются рожки-острия длиной до 30 см. твердеют рога в июле, а в августе-сентябре они освобождаются от кожи. Сброс рогов у лося происходит с листопада до начала января. Следующие появляются развилками, а лопатообразные развиваются только на пятом году жизни. В зрелом возрасте лось имеет рога с 8-10, а иногда и с 11-12 отростками. Однолетние и двухлетние лосята продолжают ходить вместе с матерью, которая отгоняет их только на время спаривания. Половой зрелости достигают на втором году жизни, но самки спариваются только на третью осень, а молодые самцы принимают участие в гоне не ранее 3-4 лет. Полное физическое развитие наступает в 5-летнем возрасте. Старые самцы теряют рога по окончании гона в ноябре-январе. Новые начинают расти в апреле-мае в течение 2-2,5 месяцев. Они покрыты бархатистой кожицей, шелушится в августе. Чтобы ускорить этот процесс, лось трется рогами о стволы деревьев и ветки. Линька волосяного покрова происходит раз в год, весной, начиная с марта.

Может ли лось нырять?

Или поедает ли он при этом подводную растительность? Вопрос, несмотря на кажущуюся простоту, не столь легок в ответе.

Общеизвестно, что лоси, как и дикие северные олени, — хорошие пловцы. В Якутии они свободно переплывают Яну, Колыму, Лену в ее средней части. Бывают периоды, когда преодоление водных преград носит у лосей массовый характер. Относительно длины заплывов в литературе есть сведения, что в Кронштадт и его форты, например, лоси приходили за 10-15 км. На Рыбинском водохранилище они проделывали путь по воде до 20 км. Примерно такой же заплыв, как рекордный, приведен и для лосей, живущих в Америке.

Что касается ныряния лосей под воду, то вполне сложившегося мнения по этому вопросу, насколько известно, нет до сих пор. Правда, еще давно, более сотни лет назад, известный естествоиспытатель А. Черкасов в «Записках охотника Восточной Сибири» писал, что во время купания лоси «… уши свои плотно прижимают вниз и ныряют под водой на большие расстояния ». Но фактических наблюдений на эту тему не проводилось. А в предисловии этой книги (Чита 1958) есть вполне конкретная примечание редактора: «Лоси не ныряют и, тем более,« на большое расстояние ». Они могут погружать голову, получая корм из под воды, но уши в этом случае остаются, как правило, снаружи ». В то же время в американской литературе приводятся случаи ныряния лосей на глубину до 5 м (Питерсон, 1955).

В некоторых случаях купания лосей и их кормления в воде вступают в массовый характер. Небольшие волны на плесах до полуночи улеглись и поверхность озера стала зеркальной. В ней отражались и легкие мраморные облака, и красная полоска зари на горизонте, и наша байдарка. Порой мы пугали стайки уток, но они снова садились на озеро, улетев на безопасное расстояние. Мой спутник вышел на остров, но тут же поспешил назад, показывая на противоположный берег, где на фоне кустов виднелась какая-то темная пятно. Мы подплыли ближе и четко увидели лося, стоявшего почти на середине озера. Видно было только его голову и горб. Судя по массивных рогов, это был старый крупный самец. Он купался, исчезая под водой на 10-15 секунд так, что прятались даже кончики рогов. Мы подошли к нему почти на расстояние байдарочного весла. Лось не просто купался. Появляясь на поверхности, он каждый раз пережевывал водоросли, которые в изобилии росли на дне водоема.